Société des Missions Africaines de Strasbourg

La sollicitude à l'égard des plus petits

Nestor Nongo Aziagbia — 2011-11-21T16:40:57Z

Christ Roi de l'univers

1 – Lectures [1]

Première lecture
Lecture du livre d'Ezékiel (Ez 34, 11-12.15-17)
Dieu, roi et berger d'Israël, jugera son peuple

Parole du Seigneur Dieu : Maintenant, j'irai moi-même à la recherche de mes brebis, et je veillerai sur elles. Comme un berger veille sur les brebis de son troupeau quand elles sont dispersées, ainsi je veillerai sur mes brebis, et j'irai les délivrer dans tous les endroits où elles ont été dispersées un jour de brouillard et d'obscurité. C'est moi qui ferai paître mon troupeau, et c'est moi qui le ferai reposer, déclare le Seigneur Dieu. La brebis perdue, je la chercherai ; l'égarée, je la ramènerai. Celle qui est blessée, je la soignerai. Celle qui est faible, je lui rendrai des forces. Celle qui est grasse et vigoureuse, je la garderai, je la ferai paître avec justice. Et toi, mon troupeau, déclare le Seigneur Dieu, apprends que je vais juger entre brebis et brebis, entre les béliers et les boucs.

Psaume : 22, 1-2ab, 2c-3, 4, 5, 6

R/ Le Seigneur est mon berger : rien ne saurait me manquer.

Le Seigneur est mon berger :
je ne manque de rien.
Sur des prés d'herbe fraîche,
il me fait reposer. Il me mène vers les eaux tranquilles
et me fait revivre ;
il me conduit par le juste chemin
pour l'honneur de son nom.

Si je traverse les ravins de la mort,
je ne crains aucun mal,
car tu es avec moi :
ton bâton me guide et me rassure.

Tu prépares la table pour moi
devant mes ennemis ;
tu répands le parfum sur ma tête,
ma coupe est débordante. Grâce et bonheur m'accompagnent
tous les jours de ma vie ;
j'habiterai la maison du Seigneur
pour la durée de mes jours.

Deuxième lecture
Lecture de la première lettre de saint Paul Apôtre aux Corinthiens (1Co 15, 20-26.28)
La royauté universelle du Fils Le Christ est ressuscité d'entre les morts, pour être parmi les morts le premier ressuscité. Car, la mort étant venue par un homme, c'est par un homme aussi que vient la résurrection. En effet, c'est en Adam que meurent tous les hommes ; c'est dans le Christ que tous revivront, mais chacun à son rang :

en premier, le Christ ; et ensuite, ceux qui seront au Christ lorsqu'il reviendra. Alors, tout sera achevé, quand le Christ remettra son pouvoir royal à Dieu le Père, après avoir détruit toutes les puissances du mal. C'est lui en effet qui doit régner jusqu'au jour où il aura mis sous ses pieds tous ses ennemis. Et le dernier ennemi qu'il détruira, c'est la mort. Alors, quand tout sera sous le pouvoir du Fils, il se mettra lui-même sous le pouvoir du Père qui lui aura tout soumis, et ainsi, Dieu sera tout en tous.

Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu (Mt 25, 31-46)
La venue du Fils de l'homme, pasteur, roi et juge de l'univers

Jésus parlait à ses disciples de sa venue : « Quand le Fils de l'homme viendra dans sa gloire, et tous les anges avec lui, alors il siégera sur son trône de gloire. Toutes les nations seront rassemblées devant lui ; il séparera les hommes les uns des autres, comme le berger sépare les brebis des chèvres : il placera les brebis à sa droite, et les chèvres à sa gauche. Alors le Roi dira à ceux qui seront à sa droite : Venez, les bénis de mon Père, recevez en héritage le Royaume préparé pour vous depuis la création du monde. Car j'avais faim, et vous m'avez donné à manger ; j'avais soif, et vous m'avez donné à boire ; j'étais un étranger, et vous m'avez accueilli ; j'étais nu, et vous m'avez habillé ; j'étais malade, et vous m'avez visité ; j'étais en prison, et vous êtes venus jusqu'à moi ! Alors les justes lui répondront : Seigneur, quand est-ce que nous t'avons vu... ? Tu avais donc faim, et nous t'avons nourri ? Tu avais soif, et nous t'avons donné à boire ? Tu étais un étranger, et nous t'avons accueilli ? Tu étais nu, et nous t'avons habillé ? Tu étais malade ou en prison... Quand sommes-nous venus jusqu'à toi ? Et le Roi leur répondra : Amen, je vous le dis : chaque fois que vous l'avez fait à l'un de ces petits qui sont mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait. Alors il dira à ceux qui seront à sa gauche : Allez-vous-en loin de moi, maudits, dans le feu éternel préparé pour le démon et ses anges. Car j'avais faim, et vous ne m'avez pas donné à manger ; j'avais soif, et vous ne m'avez pas donné à boire ; j'étais un étranger, et vous ne m'avez pas accueilli ; j'étais nu, et vous ne m'avez pas habillé ; j'étais malade et en prison, et vous ne m'avez pas visité. Alors ils répondront, eux aussi : Seigneur, quand est-ce que nous t'avons vu avoir faim et soif, être nu, étranger, malade ou en prison, sans nous mettre à ton service ? Il leur répondra :

Amen, je vous le dis : chaque fois que vous ne l'avez pas fait à l'un de ces petits, à moi non plus vous ne l'avez pas fait.

Et ils s'en iront, ceux-ci au châtiment éternel, et les justes, à la vie éternelle.

2 – Homélie

En cette semaine du Christ Roi de l'univers, une image traverse toute la liturgie : c'est celle du berger. Ezéchiel nous en décrit la charge dans la première lecture d'aujourd'hui. Le berger est un gardien qui porte le souci de ses brebis : il veille sur elles et assure leur protection dans les dangers auxquels elles s'exposent. Il fait ainsi preuve de sollicitude à l'égard de ses brebis, qu'il connaît chacune par leur nom : « Comme un berger veille sur les brebis de son troupeau quand elles sont dispersées, ainsi je veillerai sur mes brebis, et j'irai les délivrer dans tous les endroits où elles ont été dispersées un jour de brouillard et d'obscurité [2]. »

La relation du berger aux brebis traduit les dispositions de Dieu à l'égard d'Israël, qu'il aime d'un amour de prédilection. Cette sollicitude du Seigneur contraste avec l'attitude des rois qui ne sont que des lieutenants de Dieu. En effet, dans la pensée biblique, le roi ne passe pas pour Dieu ; il tient simplement lieu de Dieu auprès de ses frères dont il a la charge. Il est appelé à veiller sur eux, à les protéger, à leur garantir la survie et à leur assurer la justice.

Dès l'institution de la royauté en Israël, les prophètes n'ont cessé de mettre en garde le peuple et d'attirer l'attention des rois sur leur mauvais comportement. Samuel releva les inconvénients de la royauté tout en insistant sur le droit de Dieu à régner sur Israël : « Voici quel sera le statut du roi qui va régner sur vous. Il prendra vos fils, il les affectera à ses chars et à ses chevaux, et les fera courir devant son char. Il les utilisera comme chefs de mille hommes et comme chefs de cinquante ; il les fera labourer et moissonner à son profit, fabriquer ses armes de guerre et ses attelages. Il prendra vos filles pour la préparation de ses parfums, pour sa cuisine et pour sa boulangerie. Il prendra vos champs, vos vignes et vos oliveraies les meilleures, pour les donner aux gens de sa maison. Sur vos cultures et vos vignes il prélèvera la dîme, pour la donner à ses ministres et aux gens de sa maison. Les meilleurs de vos serviteurs, de vos servantes, de vos bœufs et de vos ânes, il les prendra et les fera travailler pour lui [3]. » Ezéchiel fustigera, par ailleurs, l'inclination au gain rapide chez les rois et dénoncera leur penchant à vivre au profit du peuple : « Malheur aux bergers d'Israël qui sont bergers pour eux-mêmes ! N'est-ce pas pour les brebis qu'ils sont bergers ? Au contraire ! vous buvez leur lait, vous vous êtes habillés avec leur laine, vous égorgez les brebis grasses, vous n'êtes pas bergers pour le troupeau [4]. » L'institution de la royauté en a déçu plus d'un en Israël. On ne peut pas dire que nous faisons mieux aujourd'hui. Les causes de mécontentement sont nombreuses.

Le Christ Roi de l'univers que nous célébrons aujourd'hui vient nous réconcilier avec la figure même du roi attentionné et juste. Il s'intéresse à chacun de nous dans les circonstances qui nous sont particulières. Il panse les blessures de ceux qui sont marqués par la vie, redonne la vigueur à ceux qui sont faibles, accompagne ceux qui sont abandonnés au bord du chemin, est à l'écoute de ceux qui sont mal compris et redonne confiance à ceux qui désespèrent de la vie et parfois d'eux-mêmes.

Cette mission royale concerne tout baptisé. En effet, par le baptême, nous sommes faits prêtres, prophètes et rois. Comment assumons-nous avec sollicitude notre mission auprès de nos frères et sœurs ? La solennité du Christ Roi nous invite à oser faire le pas, à aller au-delà des dérangements pour nous mettre au service des plus petits de nos frères en humanité.

[1] (c) AELF 2011 www.aelf.org, le site officiel de la traduction française de la liturgie catholique.

[2] Ez 34, 12.

[3] 1 S 8, 11-16.

[4] Ez 34, 2b-3.

Les fruits de la grâce de l'Esprit

Nestor Nongo Aziagbia — 2011-11-15T13:27:44Z

33ème dimanche

1 – Lectures [1]

Première lecture
Lecture du livre des Proverbes (Pr 31, 10-13.19-20.30-31)
La femme vaillante fait fructifier ses talents

La femme vaillante, qui donc peut la trouver ? Elle est infiniment plus précieuse que les perles. Son mari peut avoir confiance en elle : au lieu de lui coûter, elle l'enrichira. Tous les jours de sa vie, elle lui épargne le malheur et lui donne le bonheur. Elle a fait provision de laine et de lin, et ses mains travaillent avec entrain. Sa main saisit la quenouille, ses doigts dirigent le fuseau. Ses doigts s'ouvrent en faveur du pauvre, elle tend la main au malheureux.
Décevante est la grâce, et vaine la beauté ; la femme qui craint le Seigneur est seule digne de louange. Reconnaissez les fruits de son travail : sur la place publique, on fera l'éloge de son activité.

Psaume : 127, 1-2, 3, 4.5c.6a

R/ Heureux le serviteur fidèle : Dieu lui confie sa maison !

Heureux qui craint le Seigneur
et marche selon ses voies !
Tu te nourriras du travail de tes mains :
Heureux es-tu ! À toi, le bonheur !

Ta femme sera dans ta maison
comme une vigne généreuse,
et tes fils, autour de la table,
comme des plants d'olivier.

Voilà comment sera béni
l'homme qui craint le Seigneur.
Que le Seigneur te bénisse tous les jours de ta vie,
et tu verras les fils de tes fils.

Deuxième lecture
Lecture de la première lettre de saint Paul Apôtre aux Thessaloniciens (1Th 5, 1-6)
Soyons vigilants pour attendre la venue du Seigneur

Frères,
au sujet de la venue du Seigneur, il n'est pas nécessaire qu'on vous parle de délais ou de dates. Vous savez très bien que le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit. Quand les gens diront : « Quelle paix ! quelle tranquillité ! », c'est alors que, tout à coup, la catastrophe s'abattra sur eux, comme les douleurs sur la femme enceinte : ils ne pourront pas y échapper. Mais vous, frères, comme vous n'êtes pas dans les ténèbres, ce jour ne vous surprendra pas comme un voleur. En effet, vous êtes tous des fils de la lumière, des fils du jour ; nous n'appartenons pas à la nuit et aux ténèbres. Alors, ne restons pas endormis comme les autres, mais soyons vigilants et restons sobres.

Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu (brève : 14-15.19-21) (Mt 25, 14-30)
La venue du Fils de l'homme. Faire fructifier les dons du Seigneur

Jésus parlait à ses disciples de sa venue ; il disait cette parabole : « Un homme, qui partait en voyage, appela ses serviteurs et leur confia ses biens. À l'un il donna une somme de cinq talents, à un autre deux talents, au troisième un seul, à chacun selon ses capacités. Puis il partit.
Aussitôt, celui qui avait reçu cinq talents s'occupa de les faire valoir et en gagna cinq autres. De même, celui qui avait reçu deux talents en gagna deux autres. Mais celui qui n'en avait reçu qu'un creusa la terre et enfouit l'argent de son maître.
Longtemps après, leur maître revient et il leur demande des comptes. Celui qui avait reçu les cinq talents s'avança en apportant cinq autres talents et dit : Seigneur, tu m'as confié cinq talents ; voilà, j'en ai gagné cinq autres. — Très bien, serviteur bon et fidèle, tu as été fidèle pour peu de choses, je t'en confierai beaucoup ; entre dans la joie de ton maître. Celui qui avait reçu deux talents s'avança ensuite et dit : Seigneur, tu m'as confié deux talents ; voilà, j'en ai gagné deux autres. — Très bien, serviteur bon et fidèle, tu as été fidèle pour peu de choses, je t'en confierai beaucoup ; entre dans la joie de ton maître. Celui qui avait reçu un seul talent s'avança ensuite et dit : Seigneur, je savais que tu es un homme dur : tu moissonnes là où tu n'as pas semé, tu ramasses là où tu n'as pas répandu le grain. J'ai eu peur, et je suis allé enfouir ton talent dans la terre. Le voici. Tu as ce qui t'appartient.
Son maître lui répliqua : Serviteur mauvais et paresseux, tu savais que je moissonne là où je n'ai pas semé, que je ramasse le grain là où je ne l'ai pas répandu. Alors, il fallait placer mon argent à la banque ; et, à mon retour, je l'aurais retrouvé avec les intérêts. Enlevez-lui donc son talent et donnez-le à celui qui en a dix. Car celui qui a recevra encore, et il sera dans l'abondance. Mais celui qui n'a rien se fera enlever même ce qu'il a. Quant à ce serviteur bon à rien, jetez-le dehors dans les ténèbres ; là, il y aura des pleurs et des grincements de dents ! »

2 – Homélie

La parabole des talents dont parle Matthieu raconte l'histoire d'un maître et de ses serviteurs. Le dénouement de cette histoire ne manque pas de nous intriguer. La sévérité du maître à l'égard du troisième serviteur semble disproportionnée par rapport au fait : « Quant à ce serviteur bon à rien, jetez-le dehors dans les ténèbres ; là, il y aura des pleurs et des grincements de dents ! [2] » Que lui reproche-t-on ? Qu'a-t-il fait de mal ? De l'avis général, la réaction du maître induit un sentiment d'injustice avéré à l'égard de ce serviteur.

Avant de partir en voyage, le maître confie ses biens à chacun de ses serviteurs. Le récit n'explicite pas davantage l'intention du maître, sauf qu'il leur fait entièrement confiance. Mais la suite de récit permet de mieux situer l'histoire dans son contexte et de faire la part des choses. Le maître ne distribue pas ses biens à tout hasard. Il tient compte de la capacité des serviteurs à gérer les biens dont ils ont la charge. Il s'attend à ce qu'ils usent de leurs initiatives personnelles pour faire fructifier les talents qui leur sont confiés. Il n'y a aucun doute à ce sujet. En effet, dès son retour du voyage, le maître rassemble ses serviteurs et leur demande de rendre compte des biens dont ils étaient responsables. Les serviteurs sont appréciés en fonction de leur rendement. Ceux qui ont fait fructifier leurs talents, le maître les félicite et les invite à entrer dans sa joie : « Très bien, serviteur bon et fidèle, tu as été fidèle pour peu de choses, je t'en confierai beaucoup ; entre dans la joie de ton maître. [3] » Quant au dernier, le maître le réprimande justement à cause de son manque d'audace : « Serviteur mauvais et paresseux, il fallait placer mon argent à la banque ; et, à mon retour, je l'aurais retrouvé avec les intérêts. [4] » La logique qui s'impose ici est celle du rendement et de la productivité. Tout investissement vise un gain, quel qu'il soit. On n'a jamais vu un investisseur s'engager à perte dans une entreprise. C'est à ce niveau que le troisième serviteur a failli et que la sévérité du maître se justifie.

Au-delà de l'image, cette parabole traduit une réalité de foi. Le jour de notre baptême, par la grâce de l'Esprit Saint, sont semés en nos vies les dons du Seigneur. Ces dons sont en puissance. Comme une graine plantée en terre, ils ont vocation à se développer, à s'épanouir et à porter beaucoup de fruits. Pour réaliser leur vocation, les talents doivent passer de la puissance en acte. Autrement, ces dons s'atrophient, deviennent stériles et inutiles.

La parabole des talents nous invite à un travail d'introspection. Chacun peut faire le compte des dons qu'il a reçus du Seigneur. Quels sont-ils ? A quoi servent-ils ? Des capacités et des potentialités, nous en avons tous. Seulement nous n'osons pas toujours les exploiter. Pour grandir et faire fructifier nos talents, nous devons nous libérer de nos peurs, qui sont autant de facteurs d'immobilisme et de régression. Ces peurs nous enferment sur nous-mêmes. Doutons-nous de nos capacités ? N'avons-nous pas suffisamment confiance en nous-mêmes ? A l'exemple des premiers serviteurs, osons prendre des risques et investissons-nous au service de l'Evangile. C'est uniquement de cette manière que nous témoignerons en actes des richesses de foi qui nous habitent.

[1] (c) AELF 2011 www.aelf.org, le site officiel de la traduction française de la liturgie catholique.

[2] Mt 25, 30.

[3] Mt 25, 21.23.

[4] Mt 25, 26a.27.

En communauté « à l'italienne »

Etienne Weibel — 2011-11-09T08:47:52Z

Dans la dernière semaine de septembre, cinq membres (un religieux et quatre laïcs actifs) du District SMA de Strasbourg se sont immergés – partiellement- dans la vie quotidienne de la communauté mixte de quatre Pères de la Société des Missions Africaines et de trois Sœurs de Notre-Dame des Apôtres (NDA) qui anime actuellement la Maison SMA de Feriole, commune de Teolo, près de Padoue. L'autre Maison SMA d'Italie, celle du siège provincial, se trouve à Gênes.

: De g. à d., 1er rang : P. Gino Sanavio, Lily Bucher, Sr Valentina, Sr Maria, Colette et Etienne Weibel. 2e rang : P. Antonio Porcellato, P. Giovanni (dit Nino) Aimetta, Roby Bucher, P. Marcel Schneider, Sr Martha, P. Giuseppe Brusegan.
Photo Colette Weibel

Cette expérience originale, très édifiante et enrichissante, a permis aux cinq hôtes alsaciens de découvrir avec étonnement et admiration à quel point la cohabitation, la coexistence et la collaboration entre Pères SMA et Sœurs NDA (dont la congrégation, il est bon de le rappeler, a été fondée par le Père Augustin Planque, successeur du fondateur Melchior de Marion Brésillac à la tête de la SMA) pouvaient être harmonieuses, positives et constructives.


La chapelle de la Maison SMA de Feriole.: Derrière l'autel, un « mur en construction » symbolisant l'Eglise universelle en perpétuelle construction.
Photo Colette Weibel

Ils ont partagé avec eux nourritures spirituelles et terrestres, les temps de prière (matines et messe du soir), de repas (petit déjeuner et dîner) et de… plonge, dans un même élan d'âme et de cœur. Le contact avec les Pères et Sœurs italiens a été d'autant plus aisé qu'ils maîtrisent parfaitement le français pour avoir œuvré durant des années, voire des décennies en terre de mission en Afrique. Leur communauté est d'autant plus soudée par leur rencontre hebdomadaire du mardi pour rompre la nouvelle, partager leur vécu de la semaine passée et se projeter sur la semaine à venir, se mettre à l'écoute des uns et des autres ; une halte, un temps de « respiration » qui contribue à renforcer encore les liens internes.


La chapelle de la Maison SMA de Feriole.: Photo Colette Weibel

La Maison SMA de Feriole a été aménagée de façon remarquable et fonctionnelle dans une ancienne ferme de conception et d'architecture typiques de la région vénitienne. Elle y a ajouté, voici cinq ans, une imposante structure en béton judicieusement agencée qui abrite, outre des chambres d'hôtes très spacieuses et bien équipées pour une vingtaine de personnes, une vaste salle de réunions et de conférences ainsi que des locaux techniques et de rangement. Bien des équipes et mouvements paroissiens locaux et alentour, mais aussi des associations laïques en profitent régulièrement. Comme quoi nos amis italiens de la SMA ont le sens de l'initiative, de l'entreprise et du pari sur le futur !


A Riese Pio X, la modeste maison natale de St Pie X.: Photo Colette Weibel


Un buste en marbre de Pie X près de sa maison natale.: Photo Colette Weibel

Et pourtant, la communauté mixte SMA-NDA de Feriole ne dispose guère de ressources propres. Mais elle peut compter sur la grande largesse, l'admirable générosité et avant tout l'exemplaire investissement humain et matériel de la population locale et des environs où les Pères SMA sont très appréciés et estimés pour leur engagement pastoral régulier dans les paroisses. Un soutien humain, matériel et financier jusque-là indéfectible, qui se vérifie et se concrétise d'ailleurs dans l'énorme succès habituel de la kermesse annuelle organisée par les Pères et Sœurs sur deux dimanches.


La statue de saint Daniel Comboni (1831-1881) à Vérone.: Premier évêque de l'Afrique Centrale et l'un des grands missionnaires de l'Afrique. Fondateur des Missionnaires comboniens, il s'est consacré à son « plan de régénération de l'Afrique ».
Photo Colette Weibel


Le sanctuaire franciscain de Monte della Madona, au sud-ouest de Padoue.: Photo Colette Weibel

Outre leur temps de « récollection » à Feriole, les cinq voyageurs-pèlerins ont découvert ou redécouvert des lieux touristiques très courus, sanctuaires bien connus, monuments remarquables et splendides sites naturels en Lombardie et Vénétie : entre bien d'autres, les lacs de Côme et de Garde, Vérone et ses arènes, Padoue avec la basilique St-Antoine et la chapelle des Scrovegni, Venise « la Sérénissime entre terre et mer » avec le Palais des doges, la place et la cathédrale St-Marc, la « route de l'architecture » avec le temple d'Antonio Canova à Possagno et la cité médiévale d'Asolo, avec un crochet par Riese et la maison natale du pape saint Pie X, les stations thermales internationalement connues d'Abano et Montegrotto, le merveilleux arrière-pays vénitien avec ses paysages verts et vallonnés, ses vignobles, ses abbayes et monastères…


A Possagno, sur la « route de l'architecture », le temple d'Antonio Canova (1757-1822).: Photo Colette Weibel


Le temple d'Antonio Canova.: Photo Colette Weibel

Etre prêt pour la venue du Seigneur

Nestor Nongo Aziagbia — 2011-11-07T09:04:40Z

32ème dimanche

1 – Lectures [1]

Première lecture
Lecture du livre de la Sagesse (Sg 6, 12-16)
La Sagesse vient à la rencontre de ceux qui la cherchent

La Sagesse est resplendissante, elle est inaltérable. Elle se laisse aisément contempler par ceux qui l'aiment, elle se laisse trouver par ceux qui la cherchent. Elle devance leurs désirs en se montrant à eux la première.
Celui qui la cherche dès l'aurore ne se fatiguera pas : il la trouvera assise à sa porte. Ne plus penser qu'à elle prouve un parfait jugement, et celui qui veille en son honneur sera bientôt délivré du souci.
Elle va et vient pour rechercher ceux qui sont dignes d'elle ; au détour des sentiers, elle leur apparaît avec un visage souriant ; chaque fois qu'ils pensent à elle, elle vient à leur rencontre.

Psaume : Ps 62, 2, 3-4, 5-6, 7-8

R/ Mon âme a soif de toi, Seigneur, mon Dieu.

Dieu, tu es mon Dieu, je te cherche dès l'aube :
mon âme a soif de toi ;
après toi languit ma chair,
terre aride, altérée, sans eau.

Je t'ai contemplé au sanctuaire,
j'ai vu ta force et ta gloire.
Ton amour vaut mieux que la vie :
tu seras la louange de mes lèvres !

Toute ma vie je vais te bénir,
lever les mains en invoquant ton nom.
Comme par un festin je serai rassasié ;
la joie sur les lèvres, je dirai ta louange.

Dans la nuit, je me souviens de toi
et je reste des heures à te parler.
Oui, tu es venu à mon secours :
je crie de joie à l'ombre de tes ailes.

Deuxième lecture
Lecture de la première lettre de saint Paul Apôtre aux Thessaloniciens (brève : 13-14) (1Th 4, 13-18)
L'espérance devant la mort

Frères,
nous ne voulons pas vous laisser dans l'ignorance au sujet de ceux qui se sont endormis dans la mort ; il ne faut pas que vous soyez abattus comme les autres, qui n'ont pas d'espérance.
Jésus, nous le croyons, est mort et ressuscité ; de même, nous le croyons, ceux qui se sont endormis, Dieu, à cause de Jésus, les emmènera avec son Fils. Car, sur la parole du Seigneur, nous vous déclarons ceci : nous les vivants, nous qui sommes encore là pour attendre le retour du Seigneur, nous ne devancerons pas ceux qui se sont endormis.
Au signal donné par la voix de l'archange, à l'appel de Dieu, le Seigneur lui-même descendra du ciel, et les morts unis au Christ ressusciteront d'abord.
Ensuite, nous les vivants, nous qui sommes encore là, nous serons emportés sur les nuées du ciel, en même temps qu'eux, à la rencontre du Seigneur. Ainsi, nous serons pour toujours avec le Seigneur.
Retenez ce que je viens de dire, et réconfortez-vous les uns les autres.

Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu (Mt 25, 1-13)
La venue du Fils de l'homme : « Voici l'époux, sortez à sa rencontre »

Jésus parlait à ses disciples de sa venue ; il disait cette parabole :
« Le Royaume des cieux sera comparable à dix jeunes filles invitées à des noces, qui prirent leur lampe et s'en allèrent à la rencontre de l'époux.
Cinq d'entre elles étaient insensées, et cinq étaient prévoyantes : les insensées avaient pris leur lampe sans emporter d'huile, tandis que les prévoyantes avaient pris, avec leur lampe, de l'huile en réserve.
Comme l'époux tardait, elles s'assoupirent toutes et s'endormirent. Au milieu de la nuit, un cri se fit entendre : Voici l'époux ! Sortez à sa rencontre. Alors toutes ces jeunes filles se réveillèrent et préparèrent leur lampe.
Les insensées demandèrent aux prévoyantes : Donnez-nous de votre huile, car nos lampes s'éteignent. Les prévoyantes leur répondirent : Jamais cela ne suffira pour nous et pour vous ; allez plutôt vous en procurer chez les marchands.
Pendant qu'elles allaient en acheter, l'époux arriva. Celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces et l'on ferma la porte.
Plus tard, les autres jeunes filles arrivent à leur tour et disent : Seigneur, Seigneur, ouvre-nous ! Il leur répondit : Amen, je vous le dis : je ne vous connais pas. Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l'heure. »

2 – Homélie

En ces derniers dimanches de l'année liturgique, les lectures sont orientées vers la venue du Seigneur à la fin des temps. D'où l'exhortation à la vigilance. Saint Matthieu le rappelle en des termes très explicites : « Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l'heure [2] ».

Selon l'étymologie du mot, veiller signifie « rester éveillé pendant le temps destiné au sommeil ». Sur le principe, aucune des vierges du récit évangélique n'a eu le mérite d'entrer avec l'époux dans la salle des noces. Toutes ont failli. Elles se sont endormies. Toutefois, loin de cette perspective, il convient plutôt d'appréhender le mot sous l'aspect d'une attente vigilante. Le Seigneur vient comme il a été annoncé aux apôtres lorsque le Christ s'élevait dans la gloire auprès de son Père : « Comme ils fixaient encore le ciel où Jésus s'en allait, voici que deux hommes en vêtements blancs se tenaient devant eux et disaient : Galiléens, pourquoi restez-vous là à regarder vers le ciel ? Jésus, qui a été enlevé du milieu de vous, reviendra de la même manière que vous l'avez vu s'en aller vers le ciel [3] ». C'est ce même message que transmet saint Paul dans sa catéchèse aux chrétiens de Thessalonique : il les rassure face à leur inquiétude au sujet de la mort des membres de leur communauté alors que le retour annoncé du Christ dans la gloire n'est pas encore effectif. Le retour du Christ n'est pas seulement une certitude, il fera aussi participer les croyants à sa vie. C'est pourquoi Paul peut le dire avec conviction et gravité : « sur la parole du Seigneur, nous vous déclarons ceci : nous les vivants, nous qui sommes encore là pour attendre le retour du Seigneur…, nous serons pour toujours avec lui [4] ».

L'attente peut être parfois angoissante, surtout lorsqu'elle tarde. Tel est le cas des Thessaloniciens qui s'impatientent, ou des vierges qui sont tombées dans un profond sommeil. Cet état peut exprimer l'atrophie de l'amour. Au risque de sombrer dans l'oisiveté, il convient de meubler le vide, de sortir de la passivité pour devenir actif et entreprenant. C'est cela, se préparer. C'est l'attitude que Jésus apprécie chez les vierges sages qui ont tenu leur lampe allumée.

Dans l'anamnèse, nous acclamons le Christ qui est venu, qui vient et qui reviendra. Dans quel état d'esprit sommes-nous effectivement préparés à l'accueillir dans notre quotidien ? Saurons-nous le reconnaître dans les événements de notre vie ? Comme dans l'histoire de ce monsieur qui désirait recevoir le Seigneur. Il a tellement prié à cet effet que Dieu a promis de venir chez lui. Le jour J, il mit sa maison en ordre et prépara un énorme banquet de viandes savoureuses. Ensuite vint l'angoisse d'une attente interminable. Alors qu'il attendait un hôte aux vêtements rutilants, il vit défiler un aveugle, un estropié, un manchot. Il les renvoya l'un après l'autre sans ménagement. Il était très déçu que le Seigneur ne tienne pas sa promesse. Aussi s'en plaignit-il dans sa prière du soir. A qui la faute ? se défendit le Seigneur. Je n'ai cessé de te rendre visite aujourd'hui. Mais, à chaque fois, tu m'as mis à la porte comme un malpropre. Tu ne m'as pas reconnu sous les traits de ceux qui sont venus chez toi. Cette histoire rappelle qu'il ne suffit pas seulement de dire. Encore faut-il ouvrir notre cœur.

Être prêt, en état d'attente, ou tenir sa lampe allumée, c'est manifester sa bonté par les bonnes œuvres de la foi dont chacun récoltera les fruits. Demandons au Seigneur d'accorder à ses enfants la vigilance et l'attention du cœur pour être capables d'accueillir Jésus, la Lumière du monde, et de le faire connaître par le témoignage de leur vie.

[1] (c) AELF 2011 www.aelf.org, le site officiel de la traduction française de la liturgie catholique.

[2] Mt 25, 13.

[3] Ac 1, 10-11.

[4] 1 Th 4, 15a.17b.

S'identifier au Christ

Nestor Nongo Aziagbia — 2011-11-02T08:10:08Z

Solennité de la Toussaint

1 – Lectures [1]

Première lecture
Lecture de l'Apocalypse de saint Jean (Ap 7, 2-4.9-14)
La foule immense des rachetés

Moi Jean,
j'ai vu un ange qui montait du côté où le soleil se lève, avec le sceau qui imprime la marque du Dieu vivant ; d'une voix forte, il cria aux quatre anges qui avaient reçu le pouvoir de dévaster la terre et la mer :
« Ne dévastez pas la terre, ni la mer, ni les arbres, avant que nous ayons marqué du sceau le front des serviteurs de notre Dieu. » Et j'entendis le nombre de ceux qui étaient marqués du sceau : ils étaient cent quarante-quatre mille, douze mille de chacune des douze tribus d'Israël.
Après cela, j'ai vu une foule immense, que nul ne pouvait dénombrer, une foule de toutes nations, races, peuples et langues. Ils se tenaient debout devant le Trône et devant l'Agneau, en vêtements blancs, avec des palmes à la main. Et ils proclamaient d'une voix forte :
« Le salut est donné par notre Dieu, lui qui siège sur le Trône, et par l'Agneau ! » Tous les anges qui se tenaient en cercle autour du Trône, autour des Anciens et des quatre Vivants, se prosternèrent devant le Trône, la face contre terre, pour adorer Dieu. Et ils disaient :
« Amen ! Louange, gloire, sagesse et action de grâce, honneur, puissance et force à notre Dieu, pour les siècles des siècles ! Amen ! »
L'un des Anciens prit alors la parole et me dit : « Tous ces gens vêtus de blanc, qui sont-ils, et d'où viennent-ils ? »
Je lui répondis : « C'est toi qui le sais, mon seigneur. » Il reprit : « Ils viennent de la grande épreuve ; ils ont lavé leurs vêtements, ils les ont purifiés dans le sang de l'Agneau. »

Psaume : 23 (24), 1-2, 3-4ab, 5-6

R/ Voici le peuple immense de ceux qui t'ont cherché.

Au Seigneur, le monde et sa richesse,
la terre et tous ses habitants !
C'est lui qui l'a fondée sur les mers
et la garde inébranlable sur les flots.

Qui peut gravir la montagne du Seigneur
et se tenir dans le lieu saint ?
L'homme au cœur pur, aux mains innocentes,
qui ne livre pas son âme aux idoles.

Il obtient, du Seigneur, la bénédiction,
et de Dieu son Sauveur, la justice.
Voici le peuple de ceux qui le cherchent,
qui recherchent la face de Dieu !

Deuxième lecture
Lecture de la première lettre de saint Jean (1 Jn 3, 1-3)
Enfants de Dieu, nous lui serons semblables

Mes bien-aimés,
voyez comme il est grand, l'amour dont le Père nous a comblés : il a voulu que nous soyons appelés enfants de Dieu — et nous le sommes. Voilà pourquoi le monde ne peut pas nous connaître : puisqu'il n'a pas découvert Dieu.
Bien-aimés,
dès maintenant, nous sommes enfants de Dieu, mais ce que nous serons ne paraît pas encore clairement. Nous le savons : lorsque le Fils de Dieu paraîtra, nous serons semblables à lui parce que nous le verrons tel qu'il est. Et tout homme qui fonde sur lui une telle espérance se rend pur comme lui-même est pur.

Evangile de Jésus-Christ selon saint Matthieu (Mt 5, 1-12a)
Les Béatitudes, chemin de la sainteté

Quand Jésus vit toute la foule qui le suivait, il gravit la montagne. Il s'assit, et ses disciples s'approchèrent. Alors, ouvrant la bouche, il se mit à les instruire. Il disait :
« Heureux les pauvres de cœur : le Royaume des cieux est à eux !
Heureux les doux : ils obtiendront la terre promise !
Heureux ceux qui pleurent : ils seront consolés !
Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice : ils seront rassasiés !
Heureux les miséricordieux : ils obtiendront miséricorde !
Heureux les cœurs purs : ils verront Dieu !
Heureux les artisans de paix : ils seront appelés fils de Dieu !
Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice : le Royaume des cieux est à eux !
Heureux serez-vous si l'on vous insulte, si l'on vous persécute et si l'on dit faussement toute sorte de mal contre vous, à cause de moi.
Réjouissez-vous, soyez dans l'allégresse, car votre récompense sera grande dans les cieux ! »

2 – Homélie

La fête de la Toussaint consacre le destin de l'homme dans sa fidélité à la suite du Christ. Elle établit un pont infrangible entre le ciel et la terre, entre Dieu et les hommes. L'homme est ainsi intégré à un réseau de relations qui le dépassent. C'est la « communion des saints » que nous professons chaque dimanche dans le credo. Cette communio sanctorum est la manifestation de la solidarité qui lie les hommes les uns aux autres dans le Christ Jésus. Ceux qui ont été configurés au Christ et trouvés dignes de participer à sa vie intercèdent désormais pour leurs frères qui sont en chemin. Pour ces derniers, la communion des saints est une garantie contre les incertitudes. Ils ne se sentent pas seuls et abandonnés dans cette aventure. En dépit des nombreux défis qu'il convient de relever, ils peuvent compter sur la médiation et la protection de ceux qui jouissent désormais de l'intimité du Christ.

Devant leur disposition à tendre vers le Seigneur et à faire sa volonté, le Christ ouvre à ses fidèles les portes de son Royaume de paix et de joie. Ils peuvent alors jouir dès ici-bas d'un avant-goût de ce que le Christ a jadis promis à ses amis. Cette espérance est assouvie dans la révélation du Fils de l'Homme, dans la vision béatifique et dans la divinisation de l'homme. C'est d'ailleurs ce que rappelle l'apôtre Jean lorsqu'il affirme : « Bien-aimés, dès maintenant, nous sommes enfants de Dieu, mais ce que nous serons ne paraît pas encore clairement. Nous le savons : lorsque le Fils de Dieu paraîtra, nous serons semblables à lui parce que nous le verrons tel qu'il est [2]. » Dans une certaine mesure, nous pouvons rapprocher ce processus du rapport qu'entretient la liturgie terrestre avec la liturgie céleste, comme le décrit la Constitution sur la Sainte Liturgie en son article 8 :
« Dans la liturgie terrestre, nous participons par un avant-goût à cette liturgie céleste qui se célèbre dans la sainte cité de Jérusalem à laquelle nous tendons comme des voyageurs, où le Christ siège à la droite de Dieu, comme ministre du sanctuaire et du vrai tabernacle ; avec toute l'armée de la milice céleste, nous chantons au Seigneur l'hymne de gloire ; en vénérant la mémoire des saints, nous espérons partager leur communauté ; nous attendons comme Sauveur notre Seigneur Jésus Christ, jusqu'à ce que lui-même se manifeste, lui qui est notre vie, et alors nous serons manifestés avec lui dans la gloire. »

L'identification au Christ est la grande aspiration à laquelle nous éveille la communion des saints. Par les « saints canonisés », c'est-à-dire ceux dont l'Eglise assure, en engageant son autorité, qu'ils sont dans la gloire de Dieu [3], nous célébrons la grandeur de Dieu qui a rendu possible que des êtres fragiles lui rendent témoignage. Cet honneur n'est pas exclusif. Il n'est pas l'apanage d'une clique de privilégiés. Saint Jean parle à cet effet d'une « foule immense, que nul ne pouvait dénombrer, une foule de toutes nations, races, peuples et langues [4] ». Cet honneur est en effet ouvert à toute personne qui fait la volonté du Père, répond dans la constance à l'appel du Christ et s'identifie à lui.

Alors que l'Eglise honore aujourd'hui des hommes et des femmes qui ont répondu fidèlement à l'appel du Christ, prions que, par leur intercession et à leur exemple, nous devenions à notre tour des témoins authentiques de la foi.

[1] (c) AELF 2011 www.aelf.org, le site officiel de la traduction française de la liturgie catholique.

[2] 1 Jn 3, 2

[3] Dom Robert LE GALL, Dictionnaire de liturgie (3ième édition), « Toussaint », Chambery, C.L.D, 1982, p. 245.

[4] Ap 7, 7a.

Du paraître à l'être

Nestor Nongo Aziagbia — 2011-11-02T07:54:03Z

31ème dimanche ordinaire

1 – Lectures [1]

Première lecture
Lecture du livre de Malachie (Ml 1, 14b ; 2, 2b.8-10)
Dieu reproche aux prêtres de son Temple leur infidélité

Je suis le Grand Roi, dit le Seigneur de l'univers, et mon Nom inspire la crainte parmi les nations. Maintenant, prêtres, à vous cet avertissement :
Si vous n'écoutez pas, si vous ne prenez pas à cœur de glorifier mon Nom, déclare le Seigneur de l'univers, j'enverrai sur vous la malédiction, je maudirai les bénédictions que vous prononcerez.
Vous vous êtes écartés de la route, vous avez fait de la Loi une occasion de chute pour la multitude, vous avez perverti mon Alliance avec vous, déclare le Seigneur de l'univers.
A mon tour je vous ai déconsidérés, abaissés devant tout le peuple, puisque vous n'avez pas suivi mes chemins, mais agi avec partialité en accommodant la Loi.
Et nous, le peuple de Dieu, n'avons-nous pas tous un seul Père ? N'est-ce pas un seul Dieu qui nous a créés ? Pourquoi nous trahir les uns les autres, profanant ainsi l'Alliance de nos pères ?

Psaume : 130, 1, 2, 3

R/ Garde mon âme dans la paix près de toi, Seigneur.

Seigneur, je n'ai pas le cœur fier
ni le regard ambitieux ;
je ne poursuis ni grands desseins,
ni merveilles qui me dépassent.

Non, mais je tiens mon âme
égale et silencieuse ;
mon âme est en moi comme un enfant,
comme un petit enfant contre sa mère.

Attends le Seigneur, Israël,
maintenant et à jamais.

Deuxième lecture
Lecture de la première lettre de saint Paul Apôtre aux Thessaloniciens (1 Th 2, 7b-9.13)
L'Apôtre et la communauté

Frères,
avec vous nous avons été pleins de douceur, comme une mère qui entoure de soins ses nourrissons. Ayant pour vous une telle affection, nous voudrions vous donner non seulement l'Évangile de Dieu, mais tout ce que nous sommes, car vous nous êtes devenus très chers.
Vous vous rappelez, frères, nos peines et nos fatigues : c'est en travaillant nuit et jour, pour n'être à la charge d'aucun d'entre vous, que nous vous avons annoncé l'Évangile de Dieu.
Et voici pourquoi nous ne cessons de rendre grâce à Dieu. Quand vous avez reçu de notre bouche la parole de Dieu, vous l'avez accueillie pour ce qu'elle est réellement : non pas une parole d'hommes, mais la parole de Dieu qui est à l'œuvre en vous, les croyants.

Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu (Mt 23, 1-12)
Reproches de Jésus aux scribes et aux pharisiens

Jésus déclara à la foule et à ses disciples :
« Les scribes et les pharisiens enseignent dans la chaire de Moïse. Pratiquez donc et observez tout ce qu'ils peuvent vous dire. Mais n'agissez pas d'après leurs actes, car ils disent et ne font pas. Ils lient de pesants fardeaux et en chargent les épaules des gens ; mais eux-mêmes ne veulent pas les remuer du doigt. Ils agissent toujours pour être remarqués des hommes : ils portent sur eux des phylactères très larges et des franges très longues ; ils aiment les places d'honneur dans les repas, les premiers rangs dans les synagogues, les salutations sur les places publiques, ils aiment recevoir des gens le titre de Rabbi.
Pour vous, ne vous faites pas donner le titre de Rabbi, car vous n'avez qu'un seul enseignant, et vous êtes tous frères. Ne donnez à personne sur terre le nom de père, car vous n'avez qu'un seul Père, celui qui est aux cieux. Ne vous faites pas non plus appeler maîtres, car vous n'avez qu'un seul maître, le Christ. Le plus grand parmi vous sera votre serviteur. Qui s'élèvera sera abaissé, qui s'abaissera sera élevé. »

2 – Homélie

Les prêtres jouissent d'une respectabilité et d'une charge de médiation entre Dieu et les hommes. « Dans toutes religions, le sacerdoce ou la fonction des prêtres consiste bien dans le redoutable devoir et privilège de l'accès au divin ; le prêtre est le préposé au sacré. Dans l'ancienne Alliance, les prêtres sont aussi ceux qui s'approchent de Yahvé (Ex 3, 5 ; Lv 9, 7ss ; 21, 17.21 ; Ez 44, 15 ; etc.) pour recevoir sa Parole et la transmettre au Peuple, comme pour lui offrir les sacrifices d'Israël (Ml 2, 7 ; Ex 29, 24.26) [2]. »

C'est à ce niveau de médiation que les prêtres ont failli à leur vocation. Ils n'écoutaient plus la voix du Seigneur et ne prenaient pas à cœur de glorifier son nom. Ils ont pris des libertés par rapport à la Loi de Dieu et l'ont accommodée en leur faveur. C'est pourquoi le Seigneur s'est insurgé contre eux dans le livre du prophète Malachie : « Vous vous êtes écartés de la route, vous avez fait de la Loi une occasion de chute pour la multitude, vous avez perverti mon Alliance avec vous, déclare le Seigneur de l'univers. A mon tour je vous ai déconsidérés, abaissés devant tout le peuple, puisque vous n'avez pas suivi mes chemins [3] ».

Cette mise en garde sonne non pas comme une condamnation, mais plutôt comme une invitation à se détourner de ses mauvaises intentions et à se mettre en toute humilité au service du Seigneur. En ce sens, la liturgie nous met en question et interroge notre pratique quotidienne. Chacun est en droit d'évaluer aujourd'hui la qualité des relations qu'il entretient avec Dieu et avec les autres. Ce qui importe, ce n'est pas l'impression que nous affichons de nous-mêmes. Les apparences sont trompeuses et ne révèlent essentiellement rien de la personne. Il faut alors parvenir à une adéquation entre les convictions qui nous animent, l'image que nous projetons de nous-mêmes et les actes que nous posons.

Vivre dans la vérité à la lumière de la Parole de Dieu, c'est se reconnaître tous enfants d'un même Père et frères avec ceux que le Seigneur a créés à son image et à sa ressemblance. Dans la perspective du véritable enseignement sur le Royaume de Dieu selon saint Matthieu, la communauté des fils situe d'un côté la paternité qui exprime le mieux l'être de Dieu, et de l'autre invite le disciple à devenir fils du Père céleste. Pour sa part, la communauté des disciples n'est constituée qu'autour de Jésus, qui en est le lien d'unité et le fondement. Non seulement Jésus annonce la volonté de Dieu, mais encore il la réalise dans sa parole et dans sa vie. Aussi le disciple qui reste à l'écoute de Jésus est-il invité à cette vie de fraternité, expression vraie des relations entre les membres de l'Église avec le Christ. Il se fait ainsi frère de ceux qui se reconnaissent en Jésus Christ. Cette fraternité n'est pas exclusive. Elle est désormais portée par Jésus à tous les hommes. Ce qui compte le plus, c'est l'homme en tant que créature de Dieu. Les autres considérations paraissent éphémères et de peu d'importance. On peut à juste titre faire nôtre l'étonnement du Seigneur dans le livre du prophète Malachie : « Et nous, le peuple de Dieu, n'avons-nous pas tous un seul Père ? N'est-ce pas un seul Dieu qui nous a créés ? Pourquoi nous trahir les uns les autres, profanant ainsi l'Alliance de nos pères [4] ? » Dans la fidélité à la Parole de Dieu et dans l'amour de nos frères, faisons honneur à la fraternité qui nous lie les uns aux autres.

[1] (c) AELF 2011 www.aelf.org, le site officiel de la traduction française de la liturgie catholique.

[2] Dom Robert LE GALL, Dictionnaire de liturgie (3ème édition), « Sacerdoce », Chambery, C.L.D., 1982, p. 223-224.

[3] Ml 2, 8-9a.

[4] Ml 2, 10.

Fête patronale de la chapelle des Missions Africaines de Haguenau

2011-10-25T13:25:14Z

La communauté des Missions Africaines et l'association Saint-Arbogast vous invitent à la fête patronale de la chapelle des Missions Africaines de Haguenau

le dimanche 4 décembre 2011
jour de l'Immaculée Conception

Grand-messe à 10h

A partir de 12h, un déjeuner sera servi dans le restaurant du Collège des Missions Africaines aménagé dans l'ancienne ferme.

Menu
sans les boissons

Pot-au-feu
Dessert
Café

Prix : 15 € ; 8 € pour les enfants de 5 à 15 ans.

Le bénéfice de la journée est destiné au financement des travaux d'entretien et de réfection de la chapelle et aux œuvres de nos missionnaires.

Réservation à faire avant le 27 novembre accompagnée du paiement à l'ordre de l'association St-Arbogast
par courrier : Missions Africaines, Maison des Pères, 1 rue des Missions Africaines, 67500 HAGUENAU
par téléphone : au 03 88 93 11 33 ou au 03 88 93 08 61
par mail : Association St Arbogast

Si vous désirez être placés à la même table que des amis ou parents, veuillez indiquer la ou les personnes concernées.


Détail d'un vitrail de J.-P. Schur.: Chapelle des Missions Africaines à Haguenau.
Photo Marc Heilig

Les personnes empêchées le 4 décembre, mais désirant soutenir notre action en faveur de la chapelle ou les œuvres de nos missionnaires, peuvent verser leurs dons sur le compte suivant :

Association St-Arbogast des Missions
CMDP Grand'rue-Haguenau
N° 0180033062160

Un reçu fiscal sera délivré

Aimer Dieu et son prochain

Nestor Nongo Aziagbia — 2011-10-24T08:08:57Z

30ème dimanche ordinaire

1 – Lectures [1]

Première lecture
Lecture du livre de l'Exode (Ex 22, 20-26)
Dieu exige qu'on aime les pauvres

Quand Moïse transmettait au peuple les lois du Seigneur, il disait : « Tu ne maltraiteras point l'immigré qui réside chez toi, tu ne l'opprimeras point, car vous étiez vous-mêmes des immigrés en Égypte. Vous n'accablerez pas la veuve et l'orphelin. Si tu les accables et qu'ils crient vers moi, j'écouterai leur cri. Ma colère s'enflammera et je vous ferai périr par l'épée : vos femmes deviendront veuves, et vos fils, orphelins.
Si tu prêtes de l'argent à quelqu'un de mon peuple, à un pauvre parmi tes frères, tu n'agiras pas envers lui comme un usurier : tu ne lui imposeras pas d'intérêts. Si tu prends en gage le manteau de ton prochain, tu le lui rendras avant le coucher du soleil. C'est tout ce qu'il a pour se couvrir ; c'est le manteau dont il s'enveloppe, la seule couverture qu'il ait pour dormir. S'il crie vers moi, je l'écouterai, car moi, je suis compatissant ! »

Psaume : 17, 2-3, 4.20, 47.51ab

R/ Je t'aime, Seigneur, Dieu qui me rends fort !

Je t'aime, Seigneur, ma force :
Seigneur, mon roc, ma forteresse,
Dieu mon libérateur, le rocher qui m'abrite,
mon bouclier, mon fort, mon arme de victoire !

Louange à Dieu ! Quand je fais appel au Seigneur,
je suis sauvé de tous mes ennemis.
Et lui m'a dégagé, mis au large,
il m'a libéré, car il m'aime.

Vive le Seigneur ! Béni soit mon Rocher !
Qu'il triomphe, le Dieu de ma victoire,
Il donne à son roi de grandes victoires,
il se montre fidèle à son messie pour toujours.

Deuxième lecture
Lecture de la première lettre de saint Paul Apôtre aux Thessaloniciens (1Th 1, 5-10)
L'annonce de l'Évangile et la conversion

Frères,
vous savez comment nous nous sommes comportés chez vous pour votre bien. Et vous, vous avez commencé à nous imiter, nous et le Seigneur, en accueillant la Parole au milieu de bien des épreuves avec la joie de l'Esprit Saint. Ainsi vous êtes devenus un modèle pour tous les croyants de Macédoine et de toute la Grèce. Et ce n'est pas seulement en Macédoine et dans toute la Grèce qu'à partir de chez vous la parole du Seigneur a retenti, mais la nouvelle de votre foi en Dieu s'est si bien répandue partout que nous n'avons plus rien à en dire. En effet, quand les gens parlent de nous, ils racontent l'accueil que vous nous avez fait ; ils disent comment vous vous êtes convertis à Dieu en vous détournant des idoles, afin de servir le Dieu vivant et véritable, et afin d'attendre des cieux son Fils qu'il a ressuscité d'entre les morts, Jésus, qui nous délivre de la colère qui vient.

Evangile de Jésus Christ selon saint Matthieu (Mt 22, 34-40)
Amour de Dieu et amour du prochain

Les pharisiens, apprenant que Jésus avait fermé la bouche aux sadducéens, se réunirent, et l'un d'entre eux, un docteur de la Loi, posa une question à Jésus pour le mettre à l'épreuve : « Maître, dans la Loi, quel est le grand commandement ? » Jésus lui répondit : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de tout ton esprit. Voilà le grand, le premier commandement. Et voici le second, qui lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Tout ce qu'il y a dans l'Écriture - dans la Loi et les Prophètes - dépend de ces deux commandements. »

2 – Homélie

« Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de tout ton esprit. Voilà le grand, le premier commandement. Et voici le second, qui lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-même [2] ». Le commandement d'amour que Jésus rappelle aux pharisiens reprend le code de sainteté et les prescriptions morales, respectivement dans le livre du Deutéronome et dans celui du Lévitique. Jésus agence deux principes fondamentaux et les met côte à côte : l'amour de Dieu et l'amour du prochain.

Comme dans une présentation catéchétique, Moïse explique à Israël le bien-fondé des commandements, des lois et des coutumes qu'il lui transmet de la part de Dieu. Ces prescriptions visent fondamentalement le bonheur du peuple. Moïse lie le don de ces commandements à la promesse que le Seigneur a faite à son peuple.

Par rapport au don gratuit de l'amour de Dieu, la réponse de l'homme se fait fidélité à Dieu et accueil de l'autre. Le livre du Lévitique parle de cette relation en termes de respect de la sainteté de Dieu qui embrasse les hommes dans l'attitude qu'ils montrent les uns à l'égard des autres. Bien que l'amour du prochain apparaisse comme la conséquence de celui que l'homme manifeste à Dieu, il est aussi la preuve de notre amour pour Dieu. N'est-ce pas ce qu'écrivait déjà saint Jean dans sa première lettre : « Si quelqu'un dit : J'aime Dieu, alors qu'il a de la haine contre son frère, c'est un menteur. En effet, celui qui n'aime pas son frère, qu'il voit, est incapable d'aimer Dieu, qu'il ne voit pas [3] ».

L'amour de Dieu ne se résume pas à de belles théories. Il ne se satisfait pas de formules captivantes. L'amour de Dieu rejoint l'homme dans son quotidien et dans l'ordinaire de sa vie. Il révèle le visage de Dieu qui est proche de tout homme, et plus particulièrement de ceux qui sont vulnérables. Il s'identifie à l'immigré, à la veuve, à l'orphelin. Ce groupe social était représentatif de ce qui était structurellement fragile au sein de la société juive. Aujourd'hui, on pourrait parler des pauvres et des personnes que le système économique et financier de nos bonnes sociétés soumet à outrance à la précarité.

Aimer son prochain tel que Dieu lui-même nous aime suppose de partir de notre expérience personnelle de rencontre avec le Christ. N'est-ce pas le sens de la mise en garde que proférait Moïse au peuple d'Israël, lorsqu'il lui donnait les lois du Seigneur : « Tu ne maltraiteras point l'immigré qui réside chez toi, tu ne l'opprimeras point, car vous étiez vous-mêmes des immigrés en Égypte [4] ». L'expérience des fils d'Israël en terre d'Egypte, où ils étaient assujettis à pharaon et aux Egyptiens, devait leur servir de leçon et les encourager à l'accueil des autres.

Par cet évangile, Jésus nous invite, au-delà de nos différences, au respect de la dignité humaine. L'amour de Dieu rapproche tous les hommes et en fait des frères dans le Christ. Un tel amour transcende les paroles. Par des gestes concrets, témoignons de l'immensité de cet amour auprès de nos frères et sœurs. Aussi notre rayonnement triomphera des exigences légalistes de la loi. C'est seulement de cette manière que l'Eglise, en chacun de ses membres, peut être aujourd'hui témoin de l'Evangile et de l'amour de Dieu.

[1] (c) AELF 2011 www.aelf.org, le site officiel de la traduction française de la liturgie catholique.

[2] Mt 22, 37-39.

[3] 1 Jn 4, 20-21.

[4] Ex 22, 20.

Une action de grâce à la gloire de Dieu

Nestor Nongo Aziagbia — 2011-10-17T07:41:19Z

29ème dimanche ordinaire

1 – Lectures [1]

Première lecture
Lecture du livre d'Isaïe (Is 45, 1.4-6a)
Les empires sont dans la main de Dieu

Parole du Seigneur au roi Cyrus, qu'il a consacré, qu'il a pris par la main, pour lui soumettre les nations et désarmer les rois, pour lui ouvrir les portes à deux battants, car aucune porte ne restera fermée :
« A cause de mon serviteur Jacob et d'Israël mon élu, je t'ai appelé par ton nom, je t'ai décerné un titre, alors que tu ne me connaissais pas.
Je suis le Seigneur, il n'y en a pas d'autre : en dehors de moi, il n'y a pas de Dieu. Je t'ai rendu puissant, alors que tu ne me connaissais pas, pour que l'on sache, de l'orient à l'occident, qu'il n'y a rien en dehors de moi. »

Psaume : 95, 1a.3, 4.5b, 7-8a, 9a.10ac

R/ Au Seigneur notre Dieu, tout honneur et toute gloire

Chantez au Seigneur un chant nouveau,
racontez à tous les peuples sa gloire,
à toutes les nations ses merveilles !

Il est grand, le Seigneur, hautement loué,
redoutable au-dessus de tous les dieux :
lui, le Seigneur, a fait les cieux.

Rendez au Seigneur, familles des peuples,
rendez au Seigneur la gloire et la puissance,
rendez au Seigneur la gloire de son nom.

Adorez le Seigneur, éblouissant de sainteté :
Allez dire aux nations : « Le Seigneur est roi ! »
Il gouverne les peuples avec droiture.

Deuxième lecture
Commencement de la lettre de saint Paul apôtre aux Thessaloniciens (1Th 1, 1-5b)
La foi, l'espérance et la charité de la communauté

Nous, Paul, Silvain et Timothée, nous nous adressons à vous, l'Église de Thessalonique qui est en Dieu le Père et en Jésus Christ le Seigneur. Que la grâce et la paix soient avec vous.
A tout instant, nous rendons grâce à Dieu à cause de vous tous, en faisant mention de vous dans nos prières. Sans cesse, nous nous souvenons que votre foi est active, que votre charité se donne de la peine, que votre espérance tient bon en notre Seigneur Jésus Christ, en présence de Dieu notre Père. Nous le savons, frères bien-aimés de Dieu, vous avez été choisis par lui. En effet, notre annonce de l'Évangile chez vous n'a pas été simple parole, mais puissance, action de l'Esprit Saint, certitude absolue.

Evangile de Jésus Christ selon saint Matthieu (Mt 22, 15-21)
A César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu

Les pharisiens se concertèrent pour voir comment prendre en faute Jésus en le faisant parler. Ils lui envoient leurs disciples, accompagnés des partisans d'Hérode :
« Maître, lui disent-ils, nous le savons : tu es toujours vrai et tu enseignes le vrai chemin de Dieu ; tu ne te laisses influencer par personne, car tu ne fais pas de différence entre les gens. Donne-nous ton avis : est-il permis, oui ou non, de payer l'impôt à l'empereur ? »
Mais Jésus, connaissant leur perversité, riposta : « Hypocrites ! Pourquoi voulez-vous me mettre à l'épreuve ? Montrez-moi la monnaie de l'impôt. »
Ils lui présentèrent une pièce d'argent. Il leur dit : « Cette effigie et cette légende, de qui sont-elles ?
« De l'empereur César », répondirent-ils.
Alors il leur dit : « Rendez donc à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu. »

2 – Homélie

L'évangile nous laisse percevoir les difficiles relations que Jésus entretenait avec les hommes de son temps. Ceci transparaît de manière évidente dans le complot que les pharisiens et les partisans d'Hérode ourdissaient contre lui. Le monde ne changera jamais, pourrait-on observer. Se met alors en place un mariage d'intérêt où les ennemis d'hier se liguent pour nuire à Jésus. Les pharisiens et les hérodiens exprimaient par cette entente insolite et par cette consultation leur mauvaise foi à l'encontre de Jésus. Ils n'avaient pour lui que haine, méchanceté et aversion. Ils ne pouvaient plus avoir de pensée saine à son égard. Leur unique préoccupation était désormais de se débarrasser de celui qu'il considérait de plus en plus comme un semeur de troubles.

Comment pouvaient-ils parvenir à leurs fins ? Avec duplicité, et à l'aide de faux éloges, ils lui tendent un piège :
« Maître, lui disent-ils, nous le savons : tu es toujours vrai et tu enseignes le vrai chemin de Dieu ; tu ne te laisses influencer par personne, car tu ne fais pas de différence entre les gens. Donne-nous ton avis : est-il permis, oui ou non, de payer l'impôt à l'empereur [2] ? »

Ils se réjouissaient déjà de l'issue de leur machination machiavélique. Quelle que soit sa réponse, Jésus n'échapperait pas à la méchanceté de ces hommes déterminés à en découdre avec lui. Comment pouvait-il satisfaire des interlocuteurs dont les intérêts étaient diamétralement opposés aux siens ? En effet, l'impôt dû à César restait une question de conscience pour les pharisiens. En principe ils étaient opposés à cette pratique qui consacrait la soumission d'Israël à une autorité politique étrangère, même s'ils continuaient à s'acquitter de cet impôt pour éviter toute confrontation avec Rome. Aussi une réponse affirmative de Jésus serait-elle interprétée comme un encouragement à se détourner du vrai chemin de Dieu, c'est-à-dire de la vraie pratique de la religion dans la fidélité au Dieu de l'Alliance. Quant aux partisans d'Hérode, ils approuvaient que la population juive fût imposée. Cela leur paraissait tout à fait normal. C'est pourquoi ils assimileraient toute réponse négative de Jésus non seulement à une défiance envers l'autorité romaine, mais surtout à une trahison. Tel fut le contexte ambigu de la rencontre de Jésus avec les pharisiens et les partisans d'Hérode.

Néanmoins, Jésus démasqua la perversité de ses détracteurs et les prit à leur propre piège : « Hypocrites ! pourquoi voulez-vous me mettre à l'épreuve ? Montrez-moi la monnaie de l'impôt… Rendez donc à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu [3]. »

Avec une grande subtilité, il évita le piège qu'on lui tendait. Comme le rappellent certains commentateurs, Jésus n'établit en rien les bases d'une théorie de la politique. Encore moins divise-t-il le monde en deux catégories opposées, César d'un côté et Dieu de l'autre. L'homme est laissé à sa conscience dans les conflits qui peuvent émerger entre ses convictions citoyennes et son service à Dieu. De quel côté fera-t-il pencher la balance ? C'est la question à laquelle chacun est aujourd'hui tenu de répondre en conscience. Que pouvons-nous rendre au Seigneur, sinon notre vie ? Faisons-en donc une action de grâce pour sa plus grande gloire !

[1] (c) AELF 2011 www.aelf.org, le site officiel de la traduction française de la liturgie catholique.

[2] Mt 22, 16b-17

[3] Mt 22, 18b-19a.21b.

Puisatier du Silence

Jean Witt — 2011-10-10T13:47:09Z

Au mois de septembre 2009, j'ai décidé de faire rouvrir notre puits. Il avait été fermé à l'occasion de la réfection, en 1994, de la cour à l'avant de notre maison, l'ancien presbytère catholique de Weitbruch [1], acheté en 1971, l'année de notre mariage. Une fois réaménagée, la cour rectangulaire de quinze mètres sur douze comportait trois parties :

Une allée de dalles en grès des Vosges le long de l'annexe de la maison, à angle droit avec celle-ci. Cette allée couvrait le puits situé en contrebas du mur de l'annexe, à deux pas de la maison. Un chemin de pavés roses en forme d'un quart de cercle menait du portail d'entrée de la cour vers la grande porte coulissante au milieu de l'annexe, là où autrefois entrait la charrette de foin du curé. Le puits servait à abreuver les gens et le bétail. Les parties de la cour non pavées et non dallées ont été ensemencées d'herbe. Nous avons planté un tilleul, deux pommiers étaient déjà là de part et d'autre du portail.

Janine, qui avait alors soixante-dix ans, s'était demandé si elle boirait encore une tisane faite des fleurs de ce tilleul. Elle en boira pour la première fois sept ans plus tard, sans se rappeler son questionnement, ses souvenirs ayant été engloutis dans un puits sans fond, par la maladie d'Alzheimer. Elle s'est déclarée en automne 1994, l'année où nous avons refait notre belle cour. Face à ce puits d'oubli qui se creusait lentement mais inexorablement, j'ai construit un puits de mots. Je notais au soir le soir les paroles de Janine dans mon journal. Il a grossi au fil des ans jusqu'à comporter des milliers de pages faites de lettres adressées à elle… qu'elle ne lira jamais. De ce journal, j'ai tiré mon livre [2].

Janine aimait notre maison, avec le jardin de curé à l'arrière et la cour à l'avant. Depuis 1994, le tilleul a pris de l'ampleur. En mai, ses fleurs embaument la cour. En été, son feuillage donne de l'ombre à la chambre de Janine aujourd'hui entièrement dépendante et dans un lit médicalisé. Tel ne fut pas le cas dans les premières années de sa maladie. Elle a beaucoup marché, marché… m'entraînant sur ses pas. Viens avec moi dans la rue, m'a-t-elle dit. Nous nous promenions d'abord dans tout le village, puis nous faisions toujours le même tour familier d'environ un kilomètre. Le 12 juin 2001, j'écris dans mon journal :
Dix fois le tour aujourd'hui, ma chérie.
Dans cet espace du village devenu notre cloître
avec toi je tourne, je tourne.
Et ce mouvement de foreuse
me creuse
jusqu'à la source de mon être.

Comme en écho, Anne Mounic écrit :
Et jusqu'au ciel, ils creusèrent.
Le forage, voici l'être [3]

: Photo Jean Witt

Notre maison a été construite en 1784, et le puits, foré la même année. Pour nous, il s'agissait de le rouvrir. Une photographie de la cour, faite lors de l'achat de la maison, nous permit de localiser avec précision le puits. On y voit un tronc plus tout à fait droit appuyé contre le mur de l'annexe, en haut duquel est fixé le balancier de la pompe du puits. Ce long balancier en fer forgé m'apparaissait comme la tige verticale d'une improbable clé de sol, mais pour quelle partition ?...

: Photo Jean Witt

Philippe, le fils de Janine, et moi, nous nous mettons au travail, surtout lui, plus jeune. Les quelques dalles enlevées, nous déblayons la couche de gravier sur laquelle elles reposaient. Nous arrivons enfin au couvercle en béton d'une épaisseur d'au moins 15 centimètres. Un homme du village est venu le démolir non sans peine avec un marteau piqueur et enlever un à un les morceaux. Je songeais à Jacob qui voyant arriver Rachel avec le bétail… roula la pierre de sur la bouche du puits [4]. Il ne restait plus qu'à soulever le couvercle en fer, sur lequel avait été coulé le béton. Nous regardons au fond du puits. Il y avait de l'eau !...

Mais il y avait aussi dans le puits un tronc évidé, en haut duquel reposait à l'origine le mécanisme de la pompe à balancier. Un deuxième homme est venu en renfort pour extraire ce tronc au moyen d'un palan accroché à une poutre de la charpente de l'annexe. Progressive et impressionnante sortie de ce tronc de sapin hors du puits dans lequel il était plongé depuis plus de 200 ans. Il mesurait 10 mètres, était noir et gluant à cause de l'humidité, mais en parfait état de conservation. Des ouvertures avaient été pratiquées à l'extrémité de la partie immergée pour permettre la remontée de l'eau.

L'eau du puits ne se donne que dans la mesure où on la puise, la tire au moyen d'une pompe à balancier- qui tire en aspirant - ou d'un seau. La Samaritaine de l'évangile de Jean le savait bien, elle qui venait au puits de Jacob pour tirer de l'eau, selon la traduction de la bible de Jérusalem [5] :

Une femme de Samarie vient pour tirer de l'eau. Jésus lui dit : « Donne- moi à boire »… La Samaritaine lui dit : « Comment ! Tu es Juif, et tu me demandes à boire à moi, une Samaritaine ? » (les Juifs en effet n'ont pas de relations avec les Samaritains). Jésus lui répondit :
« Si tu savais le don de Dieu et qui est celui qui te dit : « donne- moi à boire », c'est toi qui l'en aurait prié et il t'aurait donné de l'eau vive. »
« Seigneur, lui dit-elle, tu n'as rien pour puiser [6]. Le puits est profond. Où la prends-tu donc, l'eau vive ? Serais-tu plus grand que notre père Jacob, qui nous a donné ce puits et y but lui-même, ainsi que ses fils et ses bêtes ? » Jésus lui dit : « Quiconque boit de cette eau aura soif à nouveau ; mais qui boira de l'eau que je lui donnerai n'aura plus jamais soif : l'eau que je lui donnerai deviendra en lui source d'eau jaillissant en vie éternelle. »
« Seigneur, lui dit la femme, donne-la moi, cette eau-là, afin que je n'aie plus soif et que je n'aie plus à passer ici pour puiser [7]. »

A propos de l'eau vive, André Chouraqui note qu'il s'agit de l'eau qui s'écoule librement d'une source, par opposition à l'eau dormante qu'on doit aller puiser au fond d'un puits. Devoir puiser s'oppose alors à la pure réception de l'eau vive dans le creux de l'âme. Pourtant le puits m'apprend que son eau n'est pas dormante. Elle est en attente d'être puisée pour se donner eau vive. Et je reçois le don de Dieu dans la mesure où je puise en moi-même.
Et jusqu'au ciel, ils creusèrent. Le ciel ? Notre intériorité, ouverte. Attendent en nous des mots de silence qu'en écrivant nous puisons, notre plume se faisant balancier. Et nous recevons, comme un don, ces mots qui seraient prière et poésie. Puiser jusqu'au ciel et recevoir le don de Dieu ne font qu'un. C'est en puisant que nous devenons source.
Quand, fasciné, je me penche pour regarder le fond du puits, l'eau de silence est un miroir dans lequel se reflètent réunis le ciel et mon visage. Le puits, dans sa profondeur, est ouvert. Puiser en nous-mêmes, n'est-ce pas entrer en silence pour laisser le ciel et les visages aimés se refléter dans le miroir de notre intériorité ?

: Photo Jean Witt

Le puits étant démuré et l'impressionnant tronc noir enlevé, est venu le puisatier. Avec son ouvrier il procède au curage du puits, chlorage et désinfection du puits, dessablage et pompage par paliers, mise à niveau de la bouche du puits, installation d'une pompe immergée [8]. On glisse une échelle jusqu'au fond du puits et l'ouvrier y descend. C'était comme une image inversée du songe de Jacob : Il eut un songe : voilà qu'une échelle était plantée en terre et que son sommet atteignit le ciel et des anges de Dieu y montaient et descendaient [9].
Image inversée ? Comme le ciel se reflète dans le puits, l'ouvrier en y descendant, monte, pour ainsi dire, jusqu'au ciel. Il monte au ciel en y descendant. Si le ciel signifie notre intériorité, que veulent dire monter et descendre ? Les anges le savent. Peut-être planteraient-ils une échelle dans nos puits….

: Photo Jean Witt

Le curage a redonné tout son éclat au revêtement intérieur du puits. Les briques paraissent comme neuves. Il n'en manque aucune. On admire le bel ouvrage de maçonnerie des anciens. Le puisatier m'explique que les briques tiennent ensemble, sans mortier, comme une voûte, grâce à la compression de la terre autour du trou foré. Je pense spontanément à la compression exercée par les cercles qui tiennent ensemble les douves d'une cuve en bois. Je vois encore mon père, tonnelier, assembler, une à une à l'intérieur d'un premier cercle en fer, les douves d'une cuve ou d'un tonneau. Etrange résurgence de mon enfance, j'allais dire de ma naissance, à l'occasion de l'ouverture de ce puits.
Une photographie de l'intérieur du puits évoque étonnamment la gravure de Guy Braun illustrant la couverture du livre Puits du ciel d'Anne Mounic. Elle m'explique que cette photographie ressemble à celle que Guy a prise et qui a inspiré sa gravure, mais c'était la coupole du baptistère de Crémone, le puits du ciel en conséquence. La voûte du puits et le puits du ciel se répondent.
Les raccordements pour l'électricité et les branchements pour l'eau ayant été effectués, le puisatier immerge la pompe dans le puits, tout en la maintenant attachée à une corde. A la place du seau de la Samaritaine, une pompe électrique. Elle comporte une turbine pulsant l'eau vers l'extérieur. Au premier essai, elle s'est joyeusement répandue sur les pavés et sur l'herbe de la cour. On avait envie d'applaudir : et l'eau jaillissante, et le puisatier qui n'était pas peu fier.

: Photo Jean Witt

Mais il est temps de quitter le puisatier et de parler de la puisatière, je veux dire de Janine.
Pourquoi au fond me suis-je décidé à rouvrir ce puits ? Bien sûr, son eau est utile pour l'arrosage de la cour et du potager de notre jardin de curé. Et un puits va bien dans un presbytère. Pourtant, ce n'est pas à cause de son utilité, ni de sa beauté, que j'ai décidé sa réouverture. Ce qui m'a poussé à le faire, je l'ai confié à Janine à travers mon journal, le 3 décembre 2010 :
Ma chérie, il faut que je te raconte le puits et la façon dont nous l'avons démuré… Le mieux serait que je te fasse voir le diaporama fait par Philippe à partir des photos prises au cours des différentes phases des travaux. Comme j'aimerais ! Pourtant là n'est pas l'essentiel. L'essentiel est ce que je t'ai écrit au tout début de ta maladie, le soir de la saint Sylvestre 1994 :
« Etant déjà couchée, et sans voir que je suis ton mari, tu me dis :
- Passe une bonne soirée.
- Puisque tu me le dis, ce sera une bonne soirée.
- Je te le souhaite de tout cœur.

Je t'embrasse et te laisse dans notre chambre. Je vais m'installer pour la nuit au salon en compagnie de mon journal.

J'écris, ma chérie, pour transformer mon chagrin en mots, ma douleur en contemplation et ce qui est en prière. Tu dors et je veille comme les bergers de la Nativité. Un ange, dit saint Luc, leur apparut et leur annonça une grande joie [10]. A quelle profondeur dois-je aller pour que sourde cette joie ? Une joie au-delà des joies, inaltérable, selon tes propres mots.
Dans le hall de sport, derrière le jardin, c'est le bal du réveillon. Feu d'artifice à minuit. Des lumières éclairent la nuit. [11]

La blessure est devenue source. Paradoxalement, par ta maladie tu as ouvert le puits de mon âme. Tu y as fait sourdre cette eau vive dont parle Jésus à la Samaritaine. Tu es la puisatière de mon être. Je sais maintenant pourquoi inconsciemment j'ai eu le désir de rouvrir le puits de notre presbytère.

En septembre 2003, neuf ans après cette nuit de la saint Sylvestre, j'ai décrit cette expérience d'ouverture de mon être en lien avec le récit de la guérison d'un sourd bègue dans l'évangile selon Marc :
On amène à Jésus un sourd qui de plus parlait difficilement et on le prie de lui imposer les mains. Le prenant hors de la foule, à part, il lui mit ses doigts dans les oreilles et avec sa salive lui toucha la langue. Puis levant les yeux au ciel, il poussa un gémissement et lui dit : « Effatha », c'est-à-dire : « Ouvre-toi ! » Ses oreilles s'ouvrirent ; aussitôt sa langue se délia et il parlait correctement [12].

Cet évangile que je connaissais bien, je l'ai reçu en résonance avec la maladie d'Alzheimer de Janine. Elle parlait de plus en plus difficilement, ce qui toutefois ne l'empêcha pas de dire : Je n'arrive plus à parler correctement. Elle est devenue comme cet homme qu'on amène à Jésus. Mais cet homme, c'était moi. Je fus touché par ce puissant et puisant Ouvre-toi ! Quelque chose en moi s'est ouvert, et j'ai de nouveau pu parler correctement, c'est-à-dire prier. L'aphasie de Janine m'a guéri de mon aphasie spirituelle.
Elle m'a dit encore : Il y a comme un refus quand je veux parler. J'étais comme elle quand je voulais prier : métaphoriquement un Alzheimer. Mais elle a roulé la pierre sur la bouche de mon puits et l'eau vive de la prière est venue [13].

Devenue ma puisatière en raison de sa maladie, Janine ne l'est pas moins en raison du don de son amour. Si une source par nature se donne, alors, inversement, Janine, se donnant, est source, et en tant que telle ma puisatière. Un jour de mars 2000, elle est venue vers moi les mains fermées comme pour me donner quelque chose qu'elle cachait. J'ouvre ses mains :
- Tu as les mains vides.
- Je te donne « moi ».

J'embrasse Janine visiblement consciente d'avoir dit quelque chose d'essentiel [14]. Je ne dois recevoir d'elle qu'elle-même. Entrer avec gratitude et les mains vides dans cette relation JE-TU, où le TU se donnant est puisatier du JE. Le don devient source chez celui qui le reçoit. Je te donne « moi » : j'entends à la fois le don de ma femme et le don de Dieu.
Aujourd'hui, malade d'Alzheimer depuis dix-sept ans, totalement dépendante, Janine est plus dépouillée que jamais. Sa pauvreté est telle qu'elle ne peut plus rien donner d'autre qu'elle-même.

Elle est un jardin bien clos,
ma sœur, ma fiancée ;
un jardin bien clos,
une source bien scellée [15].

Comment ouvrir le puits de Janine ? Comment accéder à sa source ? La clé, c'est l'écriture que Janine a fait sourdre en moi, qu'elle éclaire encore de son sourire. Mais est-il vraiment clos le puits de Janine, devenue puits du silence ? Ne suffit-il pas que je sois à l'écoute de ce silence. Il me parle comme l'eau au fond du puits : Janine a fait de moi le puisatier de son silence.

Dans un des poèmes extraits des carnets d'une contemplative [16] on peut lire :
Murmure-moi,
puisatier de mon cœur,
sourcier de ma soif,
vivifie
ma poussière.
Que je tisse avec Toi
des mots simples
comme l'eau…

Une margelle octogonale faite de dalles de grès des Vosges allait terminer le puits. Vincent, frère de Philippe, en a fait l'esquisse comprenant sur une des dalles une gravure. Le tailleur de pierres a accompli à la perfection les composantes de la margelle : les huit dalles, les morceaux du socle et ceux de la corniche, octogonale à l'extérieur et ronde à l'intérieur. Deux hommes sont venus pour le montage de la margelle. Ils ont fixé les dalles contre le cylindre en béton qui prolongeait la bouche du puits préalablement rétrécie par un élément conique. Un couvercle en bois exotique posé dans le cercle de la corniche ferme le puits. Telle une paupière, il s'ouvrirait pour laisser voir le fond.

Je songe à toutes les rencontres bibliques auprès d'un puits : Jacob et Rachel, Jésus et la Samaritaine… C'est auprès d'un même puits que notre rencontre nous a conduits. L'érection de la margelle, telle une stèle, en est évidemment le signe.

Sur une des dalles de la margelle est gravée l'année de l'acquisition de notre maison : 1971. Elle fut aussi celle de notre mariage. Au-dessus de la date, sont gravés face à face, les deux J de nos prénoms. Littéralement enlacés, ils dansent… Janine et Jean.

Ils tournent, ils tournent.
Ils tournent,
et ce mouvement de foreuse
les creuse
jusqu'à la source de leur être.

Et jusqu'au ciel, ils dansèrent.

[1] A 8 kilomètres de Bischwiller, la ville natale de Claude Vigée.

[2] Jean Witt La plume du silence / Toi et moi…et Alzheimer. Paris : Les Presses de la Renaissance, 2007.

[3] Anne Mounic Puits du ciel Paris : Ed Caractères, 2008, p 24.

[4] Gen 29, 9-10.

[5] Jn 4, 7.

[6] Ou Tu n'as pas de seau, selon la traduction plus concrète d'André Chouraqui.

[7] Jn 4,7-15.

[8] Extrait de la facture où le puisatier a écrit tête pour bouche.

[9] Gen 28, 12.

[10] Lc 2, 9-10.

[11] Jean Witt La plume du Silence Paris, les Presses de la Renaissance, 2007, pp 38-39.

[12] Mc 7, 32-35.

[13] Cf. Jean Witt La plume du Silence Paris, les Presses de la Renaissance, 2007, p185

[14] Opus cit. p 129.

[15] Cantique des cantiques 4, 12.

[16] Une moniale Le Repos inconnu Paris-Orbey Ed. Arfuyen, 2010, p. 25.